Lolo & Nono en Chine

Bon, voilà, ne demandez pas l'origine du nom, aucune idée.
Cette caverne est à 2000m d'altitude au milieu d'une région de rizières







une locataire de la caverne (en fait, nous n'avons vu qu'au dernier moment qu'elle avait des dizaines de copines un peu plus loin).

Vous ne le savez pas, mais depuis début mars et après des mois de tergiversations et tentatives de hem négociations, nous avons finalement passé l'examen et obtenu LE PERMIS DE CONDUIRE CHINOIS.  
Donc, après le vélo, nous avons loué un 4x4 afin de visiter des coins plus reculés de la région.
Bien que le loueur ait failli faire une crise cardiaque lorsqu'il s'est rendu compte que nous étions des étrangers et que nous ne pouvions pas conduire seuls dans ces contrées si lointaines, il a finalement consenti à nous louer son plus beau véhicule :

 

Oui, ci-dessus une voiture de la police locale (la place d'immatriculation blanche en est le symbole) avec gyrophare. Je vous rassure, nous n'avons pas testé la sirène, mais par contre profité des avantages de "l'uniforme", autrement dit, pas eu besoin de payer le péage autoroutier !

Malgré l'esprit écologique et bienveillant de certains passagers, il a vite été indéniable de l'utilité de cette voiture après certains tronçons de route... je vous laisse imaginer.

Sur tout le trajet, des rizières, des rizières et encore des rizières: ce n'est pas pour rien que le Sichuan est le grenier de la Chine.

 

 

 

Le but était d'arriver à Huanglian (à droite sur la photo ci-dessus). Finalement, à l'insu de notre plein gré, nous avons visité toutes les "attractions" de la région (et même plus) : les grottes de Luoji, le village Yi Anha. Mais avant tout, pour éviter une route qui nous semblait un peu trop caillouteuse, nous nous sommes retrouvés à Xixi, une toute petite ville Yi à 1h de Xichang. Coup de chance, c'était jour de marché.
Les photos au prochain épisode !

A peine la famille arrivée à Chengdu et vaguement acclimatée à la nourriture de Huan Le, nous revoilà dans l'avion pour Xi'an (lisez Chian, le X chinois se prononçant comme le "ch" allemand).
Xian est un centre touristique important de la Chine. Bien avant que Pékin ne soit la capitale, Xian de part sa position de départ (ou d'arrivée) de la route de la Soie, détenait ce titre.
C'est ici que l'empereur Qin Shi Huang (prononcez Chine Si Rhuan, le Q chinois se prononce aussi comme une espèce de "ch") régnait. L'empire qu'il avait bâtit à force de conquêtes fut la base de la Chine actuelle à laquelle il a donné son nom.
Cet empereur un peu mégalo se fit construire une armée de terre cuite afin qu'elle le protège au-delà de la mort dans son futur tombeau. Pendant plus de 2000 ans, ces soldats sont restés ensevelis, avant qu'en 1974 un paysan ne les découvre par hasard alors qu'il voulait creuser un puits !
Aujourd'hui, ces soldats sont considérés comme la 8e merveille du monde. Ce qui veut dire aussi groupe de touristes partout (la dernière fois où j'avais entendu autant de langues différentes un même jour était lors de la visite du Macchu Picchu)...

 

La première fosse est la plus grande (230m de long !) où l'on voit plus de 6000 soldats et presqu'autant de touristes :-). Deux autres fosses contiennent 1300 soldats et une centaines d'offciers (avec des chevaux).

 

Après ces visites, nous nous sommes baladés dans le quartier musulman de la ville. Quartier touristique où tout est prévu pour vous faire dépenser votre argent : fausses Rolex, faux Chanel ou Louis Vuitton, T-shirt, statuettes, robes chinoises synthétiques, éventails, estampes, etc... Alors que les chinois ont du mal à parler anglais dans le Sichuan par exemple, ici dans le marché, on peut marchander vos prix en français, allemand, etc...

J'ai un avis un peu plus mitigé sur cette ville. Les habitants semblent blasés des touristes et ne pensent qu'à les arnaquer (oui, une fausse montre à 150 kuais c'est de l'arnaque), contrairement à mon sud-sichuan où il existe encore un peu de spontanéité. Les taxis sont hypermalhonnêtes (enfin, ne rêvons pas, existe-t-il encore beaucoup de taxis honnêtes dans le monde ?), sans parler des commerçants qui vous courent après pour vous vendre des babioles.

Bon, avec un peu de retard, quelques photos.
A commencer par celles de nos anniversaires. Nous étions sur le chantier, débordés de boulot, donc ça n'a pas vraiment été la grande fête. Nos collègues nous ont quand même organisé des repas un peu spéciaux, pakistanais pour Laurent et italien pour moi et nous avons chacun eu droit à un énorme gateau.

Depuis la semaine dernière, la route entre le chantier et Xichang a été bloquée plusieurs fois à cause de la neige. Et oui, il faut savoir que Xichang est surnommée ville du printemps, et que la température est rarement en dessous de 15°. Voici, le seul moyen pour permettre aux chauffeurs de passer :

Et encore quelques photos de la vallée entre le chantier et Xichang avec les rizières enneignées.

 

Pas le temps de répondre aux mails, mais OUI, il y a plein de neige.
Nous nous sommes réveillés à Xichang jeudi matin avec un paysage tout blanc autour de nous (en moins de 2 jours la température est passée de 15 à 0 degrés). Nous devions nous rendre le matin sur le chantier, la route était bloquée.
Le soir aussi, mais comme on devait vraiment s'y rendre, un petit forcing à la chinoise et nous avons eu le "privilège" de nous rendre au chantier. 3h de route à la place de 2h, et il faut avouer que c'était 3h d'angoisse. A certains endroits au col le plus haut (ben oui, il faut en traverser des montagnes avant d'y arriver), il y avait jusqu'à 30 cm de neige ! Sans parler de la glace à l'entrée des tunnels... des belles frayeurs !
Voici 2 photos, histoire de vous donner envie :

dès que plus de temps, d'autres news mais pas autant fraîches !